El Big Ben es mucho más que un reloj, es “el reloj más preciso que existe”. Su silueta icónica y su imponente presencia lo han convertido en uno de los puntos de referencia más reconocibles y fotografiados del planeta. A lo largo de los años, ha sido testigo de la historia y ha desempeñado un papel central en la vida de los británicos.
El origen del nombre y la arquitectura imponente del Big Ben
La torre donde se encuentra el icónico reloj se llama Elizabeth Tower. El nombre «Big Ben» en realidad se refiere a la campana más grande dentro de la torre, pero popularmente se utiliza para referirse a toda la estructura.
Debe su nombre a su imponente tamaño, big (grande) y a Benjamin Hall, quien fue el secretario de trabajo inglés que supervisó su construcción.
Junto con el nuevo Palacio de Westminster, constituye un edificio de 106 metros de altura con un estilo arquitectónico neogótico. La construcción comenzó en 1844 y se completó en 1858.
La torre mide 96 metros de altura y tiene 11 pisos.Para llegar al Campanario donde se encuentra el Big Ben, se deben subir 334. En su interior, alberga cuatro enormes relojes en sus caras, que son visibles desde varios puntos de Londres y a la noche cuando se encienden sus luces, ilumina todo el Parlamento en un espectáculo único.
El Big Ben en la cultura popular: icono cinematográfico, televisivo y literario
El gran reloj ha dejado una huella importante en la cultura popular. Desde su icónica aparición en películas como «Peter Pan» y «Mary Poppins» hasta su presencia en programas de televisión como «Dr. Who».
También ha sido protagonista en obras infantiles y juveniles como “Peppa PIG”, o la gran película “Harry Potter y las Reliquias de la Muerte». Su importancia es innegable y continúa siendo todo un símbolo.
Experiencia del recorrido del Big Ben
Podrás ver el funcionamiento interno del mecanismo del reloj, acercarte a la famosa campana del Big Ben cuando da la hora y pararte detrás de los diales, cada uno de los cuales mide 6,9 metros de diámetro. Después de la visita a la Torre Isabel, también podrás explorar el Westminster Hall medieval. La duración total de la actividad es de 90 minutos.
Recomendaciones del Recorrido del Big Ben
El recorrido te llevará por una escalera de caracol hasta el campanario donde cuelga el Big Ben, la Gran Campana, por lo que tendrás que tener en cuenta algunas limitaciones y sugerencias:
- Los visitantes deben tener al menos 11 años y sentirse cómodos subiendo los 334 escalones, experimentando altos niveles de ruido provenientes del mecanismo del reloj y las campanas, se les dará tapones para los oídos.
- Los baños están disponibles solo al principio y al final del recorrido.
- Por las limitaciones de la Torre no hay accesibilidad a sillas de ruedas.
- No se permite tomar fotos por cuestiones de seguridad.
- No se permite comer ni beber dentro de la Torre.
- Se recomienda vestir ropa y calzado cómodo. No se permiten sandalias, chanclas, calzado abierto, calzado de tacón alto o descalzos.
- Si necesitas llevar medicamentos debido a condiciones médicas como asma, diabetes o hipertensión, asegúrate de tenerlos contigo.
- Los bolsos y pertenencias, incluyendo teléfonos y cámaras, se guardan en un área segura dentro del Westminster Hall.
- Antes de ingresar, es posible que se realice un control de seguridad similar al de los aeropuertos.
Tarifas del Big Ben
Las entradas para el tour tienen un costo de £25 para adultos y £10 para niños de 11 a 17 años y se hace mediante reserva previa a través de la web.
Cómo Llegar al Big Ben
Para llegar desde Londres al Big Ben, puedes utilizar varias opciones de transporte:
- Tren/Metro: puedes tomar el tren desde la estación de Waterloo hasta la estación de Westminster y luego hacer un trasbordo al metro para llegar al Big Ben.
- Autobús: hay varias rutas de autobús que te llevarán cerca del Big Ben. Las líneas 211, 11, N381. Consulta la web de TfL para asegurarte rutas y horarios.
- Taxi o servicio de transporte: si prefieres un transporte más conveniente o tienes un grupo grande, puedes tomar un taxi o utilizar servicios de transporte como Uber para llegar al Big Ben.
El Big Ben, es ícono reconocido mundialmente, representa el famoso espíritu inglés de la puntualidad. Su arquitectura imponente y su presencia en la cultura popular lo convierten en una visita obligada en Londres. Es una experiencia única que no te puedes perder.